Kunta Kinte está sendo iniciado como um guerreiro mandinga e pronto para começar a pensar em seu futuro. Mas uma rixa com uma família rival resulta no sequestro e venda para comerciantes de escravos ingleses, que estão no negócio de transportar navios de africanos escravizados para a América para serem vendidos. Após uma tentativa de rebelião a bordo do navio, Kunta acaba sendo levado para Maryland, onde é comprado pelo barão do tabaco da Virgínia, John Waller. Mas o espírito indomável do jovem guerreiro não está pronto para ser subjugado.